Promoten, Verbinden, kennis delen

Al sinds 1933 brengt de Rotterdam Port Promotion Council (RPPC) bedrijven samen om de Rotterdamse haven wereldwijd te promoten. Met zo’n 280 leden is RPPC het netwerk dat Rotterdamse havenbedrijven helpt om internationaal zichtbaarder te worden, nieuwe relaties op te bouwen en commerciële kansen sneller te verzilveren”, zegt directeur Hedi Visscher.

Het idee achter RPPC ontstond in de jaren dertig, toen Rotterdam al de grootste haven van Europa was. Hedi Visscher: “De haven was er, maar het verhaal van Rotterdam moest verteld worden: kom naar Rotterdam, hier kun je je lading brengen of halen.” Bedrijven en de gemeente besloten daarom hun krachten te bundelen. Dat principe geldt vandaag nog steeds. “Wij werken voor het hele ecosysteem van de Rotterdamse haven. Maar natuurlijk een stapje meer voor onze leden. Alles wat we doen draait om promoten, verbinden en kennis delen.”

Serieuze speler

RPPC organiseert collectieve (internationale) beursdeelnames en promotiereizen. “We kijken naar belangrijke ladingstromen zoals dry bulk, breakbulk, offshore en containers. Door onder de vlag van Port of Rotterdam gezamenlijk op te trekken, profiteren leden van meer zichtbaarheid, een sterkere uitstraling en makkelijker toegang tot relevante internationale contacten dan wanneer zij individueel opereren.” 

RPPC richt zich vooral op het midden- en kleinbedrijf. “Voor veel MKB-bedrijven is een internationale beursdeelname lastig te organiseren. Het kost tijd, geld en capaciteit. Door het collectieve paviljoen wordt het haalbaar én betaalbaar.” Daarnaast ontzorgt RPPC haar leden volledig. “Ik zeg altijd: lever je presentatie op tijd aan en zorg dat je op tijd in je nette pak op de beurs staat. Meer hoef je niet te doen.”

Tegelijkertijd sluiten ook grote spelers zich aan bij het netwerk. “Bedrijven als ECT hebben hun eigen internationale aanwezigheid, maar zij zien ook hoe belangrijk het is dat het hele ecosysteem van de haven sterk blijft.”

Rotterdamse gunfactor

Volgens Hedi is het bijzondere van Rotterdam de samenwerking. “Er is een enorme gunfactor in de haven. Dat zie ik vaak in de praktijk gebeuren.”  Ze vertelt over een moment op een beurs waar een lid een vraag kreeg van een klant, maar het zelf niet kon leveren. “Hij liep gewoon even het paviljoen over en gaf de telefoon aan een ander lid: ‘Ik kan het niet, maar jij wel.’ Dat is Rotterdam.” Dat netwerk groeit vanzelf door de vele bijeenkomsten en internationale activiteiten. “Als je het goed doet, heb je in één klap bijna driehonderd accountmanagers erbij. Mensen die jou kennen en iets gunnen.”

Internationale bezoekers blijven zich verbazen over de Rotterdamse haven. “Voor ons is het bijna normaal geworden. Maar als je mensen van buiten erover vertelt of rondleidt, zijn ze echt onder de indruk van de schaal, de diversiteit aan bedrijven en het feit dat hier altijd wel iemand is die een probleem kan oplossen.” Daar komt nog iets typisch Rotterdams bij. “De nuchterheid en daadkracht. Als iets af moet, dan werken mensen gewoon door tot het klaar is.”

Vooruitkijken

De wereld verandert snel en dat vraagt ook iets van de havenbedrijven. Daarom zet RPPC steeds sterker in op het delen van kennis binnen het netwerk. Een nieuw aangetrokken collega richt zich specifiek op het volgen en analyseren van ontwikkelingen in ladingstromen. Waar liggen kansen, maar ook waar zitten uitdagingen? “Neem bijvoorbeeld kolen voor energiecentrales. We weten allemaal dat dat op termijn zal veranderen. Dan is de vraag: wat komt ervoor in de plaats? Welke nieuwe stromen ontstaan er en welke bedrijven spelen daar een rol in? Juist voor MKB-bedrijven is dat waardevolle informatie. Het helpt ondernemers om vooruit te denken: wat betekenen ontwikkelingen in de wereld, geopolitiek of energietransitie voor mijn bedrijf over vijf of tien jaar?”

Binnen het RPPC-netwerk worden die inzichten gedeeld. Formeel tijdens kennissessies, maar vaak ook informeel tijdens bijeenkomsten. “Soms is het al genoeg om elkaar even te spreken en te vragen: hoe kijk jij hiernaar? Ook dat soort gesprekken helpt bedrijven om samen vooruit te kijken.”

Ook onderdeel worden van het RPPC-netwerk? Sluit je aan! www.rppc.nl