Samskip vaart duurzame koers

Rotterdam. Geen woorden maar daden. En dat is precies wat Samskip al jaren laat zien. Waar duurzaamheid voor veel bedrijven nog een ambitie is, is het voor deze multimodale logistieke pionier dagelijkse realiteit. Laurens Dourleijn, Sustainability Manager bij Samskip, neemt ons mee in een verhaal vol visie en concrete resultaten.

Slim modaliteiten combineren

Samen zware lasten lichter maken. “Duurzaamheid bij Samskip begon niet pas vijf jaar geleden. Het zit in ons DNA”, vertelt Laurens. “De Samband lijn werd in 1920 opgericht als IJslandse handelscoöperatie. In 1943 ontstond Samskip. Sam staat voor samen, skip voor schip. Samen verschepen dus. Van begin af aan draaide het bij ons om samenwerking. Om slimme oplossingen. En om dingen efficiënter en dus duurzamer te doen.” Die aanpak groeide door. Samskip werd een multimodaal logistiek dienstverlener die schepen, treinen, vrachtwagens en binnenvaart slim met elkaar verbindt. “Een vrachtwagen laten rijden, is zelden de meest efficiënte, noch duurzame manier. Door modaliteiten slim te combineren kunnen wij routes uitstippelen die veel minder uitstoot veroorzaken én betrouwbaar zijn.”

Eerste short-sea waterstofschepen

Samskip durft keuzes te maken. “We waren een van de eersten die investeerden in LNG-schepen. Toen was dat best een gewaagde zet. De hele markt draaide nog op fossiele brandstoffen. Maar wij wilden ook verder kijken, want LNG blijft een fossiele brandstof.” Dat verder kijken leidde via LNG naar 100% biobrandstof. “In 2023 voeren vijf van onze schepen volledig op biobrandstof. Daarmee reduceerden we 89% van de CO2-uitstoot van deze schepen. Maar ook dat is niet genoeg. In 2040 willen wij klimaatneutraal zijn. Dus zijn we opnieuw verder gaan denken.”
Het resultaat? Niet alleen het gebruik van walstroom en filters voor koolstofafvang en -hergebruik als beginpunt, maar Samskip bouwt ook de allereerste short-sea waterstofschepen ter wereld – twee Sea Shuttles. “Ze gaan varen tussen Rotterdam en Oslo. Ze komen straks hier in de Rotterdamse haven aan, waar we de duurzame techniek installeren. Het verhaal van Samskip gaat van LNG, via biobrandstof naar groene waterstof. Dit is niet dromen over een duurzame toekomst. Dit is een duurzame toekomst maken.”

Samen met de keten

Als je alleen naar het schip kijkt, zie je het halve plaatje. Duurzaamheid draait bij Samskip niet alleen om technologie, maar om de hele keten. “Een waterstofschip is mooi, maar als je geen haven hebt die waterstof faciliteert, kun je het schip niet gebruiken. Daarom werken we vanaf dag één samen met partners in de hele keten: havens, brandstofleveranciers, techniekpartners, klanten. Samskip is niet alleen projectmanager, maar ecosysteemmanager. Je bouwt samen een netwerk waarin iedereen zijn verantwoordelijkheid neemt. Wij kiezen bewust voor partners die echt mee willen werken – geen leveranciers, maar bondgenoten.”

Hart van de strategie

Samskip gaat nog steeds voor de troepen uit. In 2020 zette Samskip een formele stap: duurzaamheid werd de centrale pijler van de bedrijfsstrategie. “En dat heeft zijn vruchten afgeworpen. We zijn inmiddels Ecovadis Platinum gecertificeerd – top 1% in duurzaamheid binnen onze sector.” Maar het gaat verder dan keurmerken. “We investeren in nieuwe technieken, breiden ons multimodaal netwerk uit, en verbeteren onze data, rapportages en processen continu.”

Duurzame plek in de markt

Heeft die duurzaamheidsstrategie een positief effect in de markt? “Absoluut. Sommige klanten kiezen bewust voor Samskip vanwege onze groene koers. Voor anderen is onze betrouwbaarheid – ‘komt mijn lading op tijd aan’ –  nu nog het belangrijkste. Maar als ze zien wat we doen, raken ze vaak geïnspireerd. Wij zien duurzaamheid ook als onderdeel van onze betrouwbaarheid. Door daarin voorop te lopen en te investeren zorgen we dat onze klanten hun lading ook in de toekomst op tijd blijven ontvangen.” Ook nieuwe regelgeving speelt een rol. “Bedrijven moeten hun CO2-uitstoot steeds nauwkeuriger rapporteren. Wij kunnen hen daar concreet bij helpen. En dat maakt ons een aantrekkelijke partner.”

Duurzame keuze voor elke klant

Niet elke klant heeft vanaf het eerste moment toegang tot een waterstofschip. En niet overal is biobrandstof beschikbaar. Daarom lanceerde Samskip een innovatieve oplossing: het FlexFuel Program. Dat vereist uitleg. “Het FlexFuel Program koppelt het gebruik van duurzame brandstof los van de fysieke locatie”, legt Laurens uit. “Stel: in Oslo kunnen we biofuel bijmengen, maar de klant zit in Spanje. Dan registreren we de gebruikte hoeveelheid en kennen die toe aan die klant – met onafhankelijke certificering. Het is geen ‘bomen-plant-verhaal’. Dit is echte reductie, op echte routes, met echte data die bewijst dat we samen impact maken.”

Vonken en applaus

Op de vraag waar hij het meest trots op is, hoeft Laurens niet lang na te denken. “Onze Sustainability Day begin 2024. We hadden klanten, beleidsmakers, technologiepartners en collega’s bij elkaar. En toen schakelden we live over naar onze scheepswerf in India. Op het scherm zagen we de vonken van het eerste staal dat werd gesneden voor onze Sea Shuttles. Iedereen in de zaal begon spontaan te applaudisseren. Op dat moment viel alles samen: visie, samenwerking, actie.”

Gelijk speelveld nodig

Duurzaam transport is niet iets wat je even regelt. “Het is complex, kostbaar en vereist langetermijn-denken. Maar het moet. De scheepvaart is conservatief, maar tegelijkertijd een van de weinige sectoren die zichzelf wereldwijd klimaatdoelen oplegt via de IMO.” Toch is er nog werk te doen. “Het emissiehandelssysteem geldt nu voor schepen, maar nog niet voor vrachtwagens. Dat is krom. Want één schip vervangt al snel honderd vrachtwagens. Laten we het speelveld gelijk maken. Dan loont duurzaam pas echt.”

Duurzaamheid als kompas

Samskip heeft het in huis: de geschiedenis, de durf, de visie, de innovaties én de partners. En de Rotterdamse flair ontbreekt ook niet. “Onze waterstofschepen worden in 2026 in Rotterdam afgebouwd en hier gedoopt. Misschien dat we de koning uitnodigen voor deze wereldprimeur”, lacht Laurens. De boodschap is duidelijk: Samskip wacht niet af. Ze bouwen verder aan een nieuwe werkelijkheid. Eén waar duurzaamheid geen last is, maar juist het kompas.