Port of opportunities maakt iedereen blij

Als Port of Opportunities goed nieuws heeft, maakt dat meerdere mensen blij. De vluchteling of statushouder die via het bemiddelingsbureau passend werk vindt. Het bedrijf in de haven of industrie dat een goed gekwalificeerde medewerker binnenhaalt. En de medewerkers van ‘PofO’ zelf, die naar eigen zeggen veel voldoening halen uit het helpen van nieuwkomers bij het bouwen aan een nieuwe toekomst. 

Een kleine twee jaar geleden sprak Rotterdam Insight ook met PofO-oprichter Max Sips. Zijn initiatief, dat met steun van Havenbedrijf Rotterdam en carrièreplatform Watertalent van start kon gaan, bestond toen ruim een jaar. Dat was in de periode dat veel Oekraïners naar Nederland vluchtten. Zij mochten hier meteen aan de slag en in de haven en industrie in Rotterdam stonden veel vacatures open. Toch wisten beide elkaar moeilijk te vinden. Zo ontstond het idee om een op de Rotterdamse haven en industrie gericht arbeidsbemiddelingsbureau te beginnen voor vluchtelingen en statushouders. 

Begeleiden, bemiddelen, ondersteunen 

“Het aantal Oekraïners dat bij ons aanklopt, loopt terug”, geeft Max aan. “Dat is nog zo’n 25%. Het zijn nu voornamelijk statushouders (een kleine 60%) en andere nieuwkomers waarvoor wij bemiddelen. Dit jaar hebben wij direct en indirect rond de 200 mensen aan een passende baan kunnen helpen. Veel mensen uit onze doelgroep die al een baan hebben, doen vaak iets wat niet aansluit bij hun opleiding of ervaring. Door het ontbreken van een netwerk en het soms onvoldoende beheersen van de Nederlandse taal, lukt het hen niet om met de juiste bedrijven in contact te komen. Wij hebben dat netwerk wel en begeleiden hen bij het vinden van passend werk. Verder ondersteunen we onze kandidaten, indien nodig, met bijvoorbeeld met taalcursussen.” 

Midden in de maritieme actie 

Vergeleken met twee jaar geleden is er veel veranderd bij PofO. Zo verhuisde het bureau van Spijkenisse naar Schiedam. “We zitten aan de Karel Doormanweg met uitzicht op de Wiltonhaven”, vertelt matchmaker Paula Dijkstra. “Damen, Huisman en Mammoet maken gebruik van die haven. We zitten daardoor midden in de maritieme actie, maar vooral dichter bij onze doelgroep. Die kan ons hier veel makkelijker bereiken. Voor onze grote ‘buurmannen’ werken wij nog niet. We bedienen voornamelijk het mkb in de sectoren logistiek, techniek, maritiem en chemie. Een aantal van onze klanten is groter (bedrijven met plusminus 500 medewerkers), maar voor de écht grote jongens zijn wij vaak nog te klein.” 

Groeiambitie 

Als het aan Max en zijn team ligt, gaat dat veranderen. “We hebben de ambitie om het aantal matches elk jaar met 50% te laten groeien. Het afgelopen jaar hebben we veel geïnvesteerd in IT en onze processen geoptimaliseerd. Daardoor zijn we klaar om door te groeien. Dat het economisch wat minder gaat, merken wij ook. Bedrijven zijn voorzichtiger geworden. Toch blijft de vraag naar technici en andere vakmensen relatief hoog in het havengebied. Daarnaast gaan komende jaren veel mensen met pensioen. Wat dat betreft zie ik voldoende kansen om nog veel vluchtelingen en statushouders én bedrijven blij te maken met elkaar.”